Во время репродуктивного периода темп снижения количества яйцеклеток составляет в среднем около 1000 яйцеклеток в месяц или около 12000 в год. Оставшегося количества яйцеклеток достаточно для репродуктивной функции, в процессе обеспечения которой реализует свой потенциал лишь ничтожная часть из общего числа яйцеклеток. Во время естественного менструального цикла из огромного числа примордиальных фолликулов, которые начинают процесс созревания за несколько месяцев до овуляции достигает конечной цели в большинстве случаев только одна яйцеклетка в одном готовом к овуляции доминантном фолликуле. Остальные фолликулы и находящиеся в них яйцеклетки отмирают. Таким образом к 40 годам обычно число яйцеклеток в яичниках снижается настолько, что женщина теряет способность к зачатию и через 10 лет, когда число яйцеклеток заключенных в примордиальные фолликулы достигает 1000, начинается менопауза.